شركة الميتسوبيشي في الاساس كانت شركة شحن أسّست من قبل ياتارو إواساكي (1834 — 1885) في عام 1870. في 1873 تغير اسم الشركة إلى ميتسوبيشي شيكو....كلمة متسوبيشي مقسومة الى قسمين الاول (متسو) و تعني ثلاثة و الجز ء الاخير (هيشي) الذي اصبح (بيشي) و تعني الكرة الحديدة و بتالي تصبح الكرة الحديدة ثلاثية الابعاد ومنها اخذ شعار متسوبيشي.... الشركة في بدايتها كانت تعمل في التنقيب عن الفحم في 1881 و اصبحت مالكة لمنجم تاكاشيما .... و كان يستعمل المنجم لتشغيل أسطول باخرتهم الشاملِ. و بعد ذلك تنوّعت أعمالهم أيضاً إلى بناء السفن، أعمال مصرفية، تأمين، تخزين، وتجارة. بالاضافة الى تاسيس شركة تعملِ في الأجهزة كهربائية ، الطائرات،النفط، وعقارات... كما أن ميتسوبيشيلعبت دورا مهما في ازدهار الصناعة اليابانية...... في بداية القرن العشرين، الشركة سيطرت لوحدها على نصف الأسطول التجاري الياباني، و دخلت في فترة التنويع الذي أدى إلى بناء ثلاث كيانات لها منها السيارات.